Lean production
Ridurre gli sprechi dell’azienda fino ad annullarli
La produzione snella (in inglese lean manufacturing o lean production) è una filosofia produttiva che si pone in contrapposizione al vecchio concetto di produzione di massa teorizzato da Henry Ford.
Concepita presso gli stabilimenti Toyota a partire dagli anni ’50, venne studiata e codificata dagli esperti statunitensi Womack e Jones solo nei primi anni ’90.
Oggi, sebbene la produzione di massa sia ancora largamente utilizzata in molte aziende, la lean production si sta diffondendo sempre di più grazie alle sue elevate potenzialità per il miglioramento dei sistemi produttivi.
Tale filosofia punta infatti proprio al miglioramento delle condizioni interne dei processi aziendali al fine di ottenere un output d’eccellenza.
Due sono gli obiettivi principali: minimizzare gli sprechi (arrivando talvolta anche ad annullarli) e creare valore. Tutto ciò togliendo l’inutile, preservando il necessario e implementando solo l’indispensabile.
Quando parliamo di lean production ci riferiamo quindi ad un insieme di principi e di metodi che, se applicati in modo organico, sono in grado di portare all’eccellenza i processi operativi dell’azienda.
Sono i famosi “cinque principi della lean production”, concetti-chiave che ne delineano il modello teorico e ne permettono l’applicazione.
Tali principi possono essere riassunti come segue:
- Definire il valore dal punto di vista del cliente (cosa il cliente è veramente disposto a pagare)
- Eliminare gli sprechi identificando il flusso di valore e l’insieme di azioni che portano a realizzare un prodotto o un servizio
- Creare il flusso facendo confluire tutte le attività (tutto deve realizzarsi per processi e non per funzioni, senza soste o interruzioni)
- Far “tirare” il valore dal cliente impostando le attività secondo la logica PULL e non PUSH, ovvero realizzando un'attività solo quando il processo a valle lo richiede
- Perseguire la perfezione migliorando continuamente (concetto che ci riporta al Kaizen)
È importante infine specificare che quello lean non è solo un sistema di produzione, ma un vero e proprio modo di pensare, tanto da essere anche definito lean thinking.